Kardiomyopati betyr at sykdommen angriper muskulaturen i hjertet. Peripartum betyr omkring fødselen. Diagnosen peripartum kardiomyopati stilles ved å utelukke andre årsaker til kardiomyopati. Når hjertet svikter fører det til at hjertet utvides, det blir større.
Det øker risikoen for at det kan dannes blodpropper i hjertet. Dette er en tilstand av ukjent årsak der tidlige tegn på sviktende hjerte og symptomer på hjertesvikt opptrer mellom siste. Ved peripartum kardiomyopati , også kaldet graviditetsrelateret kardiomyopati , får den gravide tegn på hjertesvigt. Det kan ske i perioden fra sidste måned i graviditeten til de første måneder efter fødslen. Der er dog kvinder, der er blevet syge tidligere i graviditeten af noget der ligner graviditetsrelateret kardiomyopati.
Hypertrofisk kardiomyopati (HCM) er en arvelig hjertemuskelsykdom som innebærer at deler av eller hele hjertemuskelen fortykkes. De fleste som har sykdommen lever et normalt liv med lite plager, men den kan gi alvorlige symptomer og svekket hjertefunksjon. Symptomer på graviditetsrelateret kardiomyopati kan være øget mængde væske i kroppen (hævede ben), besværet vejrtrækning ved anstrengelser, besværet vejrtrækning når man ligger (men ikke når man sidder op), natlige anfald med besværet vejrtrækning, vedvarende hoste, ubehag fra maven og hjertebanken.

